태국 꼬따오 소개
태국의 숨겨진 보석, 꼬따오(Koh Tao)는 타이만(Tai Gulf)에 위치한 작은 섬으로, 그 이름은 '거북이 섬'을 의미합니다. 이곳은 전 세계 다이버와 자연 애호가들 사이에서 명소로 손꼽히며, 아름다운 해변, 다채로운 해양 생물, 활기찬 밤 문화로 유명합니다. 꼬따오는 푸껫이나 파타야처럼 번화하지 않지만, 고유의 매력으로 매년 수많은 관광객을 끌어들이고 있습니다.
꼬따오는 과거에는 무인도였으나, 20세기 초반에 어부들이 이곳을 발견하면서 인간의 발길이 닿기 시작했습니다.
1943년에는 정치범들을 수용하는 감옥으로 사용되었지만, 1947년 감옥이 폐쇄된 후부터는 어부와 코코넛 농부들이 정착하기 시작했습니다. 1980년대 이후부터는 스쿠버 다이빙 명소로 알려지기 시작하며 관광지로서 급성장했습니다.
주요 명소
사이리 비치 (Sairee Beach)
꼬따오에서 가장 긴 해변으로, 백사장과 맑은 바다, 활기찬 바가 늘어선 곳입니다. 사이리 비치는 스노클링과 일광욕을 즐기기에 최적의 장소이며, 일몰 경관이 특히 아름답습니다.
난 유안 섬 (Koh Nang Yuan)
꼬따오에서 보트를 타고 15분 정도 이동하면 도착하는 작은 섬입니다. 세 개의 작은 섬이 모래사장으로 연결되어 있는 독특한 지형으로, 스노클링과 다이빙 명소로 유명합니다. 이곳의 투명한 바닷속에서 다양한 해양 생물을 만날 수 있습니다.
힌 웡 베이 (Hin Wong Bay)
산호초와 다양한 물고기로 유명한 베이입니다. 스노클링 장비를 대여하여 이곳의 해양 생태계를 탐험하는 것을 추천합니다. 베이 주변의 바위들은 다이빙 포인트로도 적합합니다. 꼬따오는 세계적으로 유명한 다이빙 명소로, 초보자부터 전문가까지 모두가 즐길 수 있는 다양한 다이빙 포인트가 있습니다. 대표적인 다이빙 스폿으로는 샥 아일랜드(Shark Island), (Southwest Pinnacle), 치움 폰 피나클(Chumphon Pinnacle)이 있습니다. 이곳에서는 거대한 고래상어, 거북이, 다양한 산호초 등을 관찰할 수 있습니다.
액티비티와 관광. 결론
꼬따오는 다이빙 외에도 다양한 액티비티를 제공합니다. 하이킹, 암벽 등반, 요가 등 자연과 함께하는 활동을 즐길 수 있으며, ATV 투어를 통해 섬 곳곳을 탐험할 수도 있습니다. 또한, 태국 요리 클래스에 참여하여 현지 음식을 배워보는 것도 추천합니다.
꼬따오에는 다양한 예산과 취향을 만족시킬 수 있는 숙박 시설이 마련되어 있습니다. 럭셔리 리조트부터 저렴한 게스트하우스까지 선택의 폭이 넓습니다. 식사는 태국 전통 요리부터 서양 요리, 해산물 요리까지 다양한 옵션을 제공합니다. 특히 해변가에 위치한 레스토랑에서 신선한 해산물을 맛보는 경험은 놓칠 수 없습니다. 꼬따오는 환경 보호에 대한 의식이 높은 지역 중 하나로, 많은 다이빙 센터와 리조트가 지속 가능한 관광을 위해 노력하고 있습니다. 관광객들도 환경 보호에 동참하여 플라스틱 사용을 줄이고, 산호초와 해양 생태계를 보호하는 행동을 실천하는 것이 중요합니다.
꼬따오는 천혜의 자연과 모험이 공존하는 매력적인 섬입니다. 다이빙과 스노클링을 통해 해양 생태계를 탐험하고, 아름다운 해변에서 휴식을 취하며, 다양한 액티비티를 통해 잊지 못할 추억을 만들 수 있습니다. 꼬따오를 방문한다면 그 매력에 푹 빠져들어 다시 찾고 싶어질 것입니다. 태국 여행을 계획 중이라면 꼭 한 번 방문해 보시길 추천합니다.